Indications pour atteindre le point de départ

À Amos, se rendre au bout du chemin de la Marina.

Stationnement extérieur public et rampe de mise à l'eau.
Position : 78°6'41,461"O  48°33'31,39"N

Indications pour atteindre le point d'arrivée :

D'Amos, prendre la route 395 Nord en direction de Saint-Maurice-de-Dalquier. Tourner à gauche sur le chemin Rivest vers le pont couvert.

Stationnement extérieur public et rampe de mise à l'eau.
Position : 78°0'12,779"O  48°38'38,206"N

Cartes topographiques

Des cartes topographiques à l'échelle de 1/50 000 existent pour tout le parcours de la rivière et nous vous recommandons de les utiliser conjointement avec cette carte-guide.

32   D/9      Rivière Harricana
32   C/12    Rivière Harricana, lac Obalski

Pente totale : 3 mètres

Danger, rapide et portage

Le lac Obalski est tumultueux par grand vent.

Les trois rapides sont de classe Rl.

Il est possible de portager le premier rapide en zone urbaine sur la rive droite mais aucun portage n'est aménagé.

Sentiers de portage bien aménagés pour les rapides 2 et 3.

Campement

Sites de campement suffisants. Ils sont répartis tout au long du parcours et varient en qualité.

Géographie

Bassin hydrographique de la baie James

La rivière Harricana coule en direction nord, prend sa source dans les lacs Blouin, De Montigny, Lemoine et Mourier et se jette dans la baie James quelques 553 km plus au nord.

La rivière Harricana est la deuxième plus longue voie navigable au Canada (170 km de voie navigable). Elle prend sa source dans les lacs Blouin, De Montigny, Lemoine et Mourier, près de Val-d'Or, et se jette dans la Baie James quelque 553 kilomètres plus au nord.

Faune

Le parcours est connu pour sa faune très diversifiée qui comprend, entre autres, canard noir, martin pêcheur, grand héron, grand pic, porc-épic, écureuil roux, castor, rat musqué, lièvre, belette, martre, vison, mouffette rayée, loutre, orignal, ours noir, loup gris, coyote, renard roux, lynx.

Flore

Les plans d'eau se situent en forêt boréale dans le domaine de la sapinière à bouleau blanc qui comprend, entre autres, du cèdre, de l'épinette blanche et noire, du sapin baumier, du tremble et du bouleau.

Historique

Un débit intéressant et un relief relativement calme, par rapport aux autres rivières de la Baie James, ont fait de la rivière Harricana une route fluviale très fréquentée. Les usagers furent d'abord les Algonquins. En tant qu'affluent de la baie James, et donc de la baie d'Hudson, la rivière Harricana et son bassin étaient la propriété de la Compagnie de la Baie d'Hudson jusqu'à leur achat par le Canada en 1869. Le territoire est officiellement annexé à la province de Québec en 1898 et les efforts de colonisation ont alors commencé. En 1906, Henry O'Sullivan explore les bords de l'Harricana et en 1908, le premiers camps s'établissent sur les berges de la rivière à la hauteur des rapides. Il s'agit de camps d'approvisionnement pour la construction d'un chemin de fer transcontinental. Quelques années plus tard, en 1910, les premiers colons arrivent et fondent la ville d'Amos en 1912 à l'endroit où le chemin de fer croise la rivière.

Toponymie

Le nom d'origine de la rivière Harricana est « Nanikana ». Mais les missionnaires de l'époque apprenaient la langue algonquine au son et déformèrent ce mot pour en faire « Harricana ». L'expression algonquine Nanikana prend tout son sens lorsqu'on nous explique qu'elle signifie « La voie principale ». Certaines sources affirment que ce nom est d'origine algonquine et signifie rivière aux biscuits. Le terme biscuits désigne les nombreux galets de forme plate que l'on retrouve sur les rives de la rivière.